物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。
    本是树根，末是枝节。事物存在于时空，便不离终始。明白了人以德为本、以事为末的先后次第，就接近于自然之大道了。

    古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；

自古以来欲彰明性德于天下的人，先治理所在的国家；要治理好自己的国家，先要从自家做起、先把家经营好；想要经营好自己的家，先要修养好本身的德行。

    欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。

    要想修养好本身的德行，必须先端正自己，保持一颗中正不偏的心(正心)；要想端正自己，保持一颗中正不偏的心，必先使自己做到真诚无欺(诚意)；要想使自己做到不自欺欺人，必定要为人孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻，是个八德标兵（致知）。想要明理而完善自身的德性，必先定在生活中在在处处穷究万事万物与人与道德之间的关系（格物）。

    物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。

    穷究了事物、人伦与德性的关系（物格），一切事物的道理无不清楚明白（知至）；明此理之后，就能做到真诚无欺（意诚），真诚无欺，自然存心端正，保持一颗中正不偏的心（心正）；能保持一颗中正不偏的心，自然会改过积善日增德行，（身修）；能德日进，过日少，自然家庭受益，幸福安康（家齐）；家庭受益幸福安康之后，进而才能扩大到让天下的家庭效仿受益、以至于治理好国家（国治）。国家得到道德的治理，进一步就能使天下大同（天下平）。

    自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。

    所以呀，从天子到最平常的百姓，一概皆是以修身养德作为做人的根本。

    其本乱而末治者否矣，

    如果根本的德性没有整理好，却想要把事物治理得有条不紊，那是不可能的。

    其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！此谓知本，此谓知之至也。

    自身德行深厚，就能治国平天下，若自身不注重修养，以轻簿处世却说要有所造化，那是不可能的。明白了治国之道是从自身的修养开始的人，才算是个真正懂道理有文化的人。

    所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也！

    所谓诚其意的，就是不要欺骗自己。像厌恶不好的气味一样，令人作呕。犹如喜欢美色一样，令人一见就欢喜。就这么简单直接。如此喜欢就是喜欢、讨厌就是讨厌、自心无委曲相，恭顺谨慎的直心就叫自谦。所以，君子必要谨慎自己的个人行为，犹其是独处时的所作所为！

    小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，揜其不善，而着其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣！

    小人闲居的时候所作所为多有不善。知不知呢？知！但，自己原谅自己，虽有良知，无以为用。只因迷于物而昧于不能至知，格物，也就是昧于德行。看到君子就掩饰自己的行为，而做点善行来掩饰，自欺而不能诚于中。让人一眼就看穿了，有什么好处呢！

    此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。

    这就叫做人心是怎样想的，其形像显露在外面的也就是个怎样的。汝若能诚其意，人们就能感受那份由内向外透出的诚意。所以君子必须谨慎自己独处时的所作所为。 （君子与小人区别于慎独与无所不为）

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